1905 : à travers la Russie, la révolution gronde. Son cortège de soulèvements étudiants, de grèves ouvrières et de combats de rue ébranle un pays étouffé par la répression tsariste. Viktor Vavitch, jeune antihéros à l'âme vile et mesquine, est l'un des agents de cette répression. Policier sadique au carriérisme dévorant, il se prend au jeu du pouvoir que lui confère son uniforme...