William Siborne, officier topographe ayant lutté contre Napoléon, envisage de créer un diaporama du champ de bataille de Waterloo. Pour ce faire, il demande, aux officiers britanniques survivants de la bataille, leur témoignage. Il reçoit des centaines de lettres en réponse. En 1891, Hubertus T. Siborne, son fils, publie 180 des lettres les plus significatives héritées de son père.