Tous les hommes d'une impasse d'un quartier du Caire deviennent sexuellement impuissants. L'initiateur autoproclamé de ce fléau est un cheikh énigmatique qui entend étendre son emprise au monde entier...

Une série de portraits : celui d'un gardien de mausolée qui se laisse corrompre, d'un jeune homme promis à la carrière diplomatique devenant gigolo dans un hôtel international, d'un calligraphe contraint à l'exil. L'auteur, par ces récits, dresse le tableau d'une Egypte contemporaine en proie à tous les troubles.