Victime d'ulcères à répétition, usé par dix ans de thérapie, lassé du racisme dont les Chicanos sont victimes, O. Acosta quitte sa vie d'avocat pour explorer l'Ouest américain en 1967. Il raconte son errance californienne et sa vie : l'absence du père, le rejet des communautés américaine et mexicaine, son obésité, la découverte du sexe et des drogues, etc. Premier roman, publié en 1972.

Récit autobiographique du porte-parole des Chicanos. Lassés des brimades, des injustices et du violent rejet de la société WASP, ces Américains d'origine mexicaine s'unissent au cours des années 1960 dans un mouvement pour les droits civiques que la police considère comme très dangereux. Acosta, mégalomane et héraut des Chicanos malgré lui, narre les débuts de la libéralisation de l'Amérique.