Dans les rues de Buenos Aires, un homme, chaque nuit, sort incognito de son palais somptueux et déambule sous le déguisement le plus humble, en fredonnant une mélodie qui berce les rêves de ses concitoyens. Cet étrange promeneur nocturne n'est autre que le Président de la République. Il erre dans le dédale des ruelles et de sa mémoire, à la recherche de l'homme qu'il fut jadis et dont les fastes du pouvoir l'ont irrémédiablement éloigné. Fasciné par une femme qui a toujours réussi à faire le bon choix là où d'autres se trompaient, il tente de percer le mystère de son guide intérieur pour en partager le secret avec les Argentins. Sous la satire politique et le conte aux accents de légende urbaine, le nouveau roman de César Aira, sans jamais se départir de son humour coutumier, dévoile la part la plus crépusculaire d'un écrivain qui, de livre en livre, ne cesse d'interroger les fragilités de la condition humaine.

Au cœur d'Esquisses musicales se trouve un personnage paradoxal : un peintre que l'on n'a jamais vu peindre, et dont aucune œuvre n'a jamais pu être admirée. C'est pourtant à lui que l'on a confié la tâche de décorer les murs de la mairie de Coronel Pringles, une ville d'Argentine. Cet homme est-il vraiment l'artiste qu'il prétend être ? Et plus largement, qu'est-ce qui fait de quelqu'un un artiste ? Pour tenter de dissiper son mystère, le narrateur suit le parcours de ce curieux individu. Un chemin où l'on croisera d'autres personnes tout aussi étranges, et rythmé par des événements qui ne le sont pas moins. Jusqu'à, peut-être, trouver l'origine de l'art. Avec humour et un sens aigu de l'absurde, César Aira nous livre un singulier portrait d'artiste – un roman partagé entre logique pervertie et réalisme magique. César Aira est né à Coronel Pringles, dans la Province de Buenos Aires en 1949. Romancier, nouvelliste, essayiste, dramaturge, traducteur, il a publié à ce jour plus d'une centaine de livres. Il est considéré comme l'un des écrivains sud-américains les plus importants.

Affligé par l'aspect commercial de son travail, un célèbre auteur de romans gothiques décide d'arrêter d'écrire pour se consacrer à la consommation d'opium. Il traverse Buenos Aires pour retrouver l'Huissier, un étrange dealer qui lui fait découvrir un univers labyrinthique plein de surprises. ©Electre 2019

César est écrivain, il vit de ses traductions et mène une vie secrète de savant fou. Invité à un congrès de littérature dans la ville de Merida, au Venezuela, il dévoile son plan pour dominer le monde : cloner l'ADN de l'écrivain mexicain Carlos Fuentes pour créer une armée. Il parvient finalement à ne cloner que celui de sa cravate en soie, répandant des milliers d'asticots bleus dans la ville. ©Electre 2016