Après plusieurs années d'enseignement, Hanson rejoint la police dans un quartier dévasté d'East Oakland. En conflit avec la politique d'endiguement de la police blanche envers la population noire, il se voit comme un assistant social armé. Un jour, il croise la route d'un baron de la drogue, Felix Maxwell, qui se pose comme un héros local. ©Electre 2019

A son retour du Viêt Nam, Hanson, vétéran des forces spéciales, se reconvertit dans la police. Dans le ghetto noir de Portland (Oregon), zone hors-la-loi dominée par les trafics de drogue, règnent la violence et la peur.

Entre l'apparition du jeune Hanson, conscrit quittant l'université pour servir au Viêt Nam, et celle de son double infernal, le sergent Hanson, membre des forces spéciales, il ne s'est écoulé que deux ans. Deux ans de route vers l'enfer.

Hanson, vétéran du Vietnam et ancien des forces spéciales, est maintenant simple flic de patrouille dans les rues du North Precinct de Portland, Oregon, jungle urgaine sinistrée où rôdent des fous, des camés, des assassins et des meutes de chiens sauvages. Tout se ligue contre lui : il voit mourir ses collègues qu'un tueur en série a pris pour cibles et il semble bien être la prochaine sur sa liste, un flic pourri du Bureau des narcotiques cherche à le discréditer en remontant à la surface le cauchemar de la guerre qu'il préfèrerait oublier, sa petite amie le pousse à la violence et pour couronner le tout, la seule personne en qui il peut avoir confiance désormais est Doc Dawson, le dernier survivant de son unité, accro aux antalgiques, dealer de cocaïne et tueur...