Pendant l’âge d’or de la « République anticléricale » (1880-1905), le clergé français est régulièrement accusé de captation d’héritage, un motif qui n’a pas été étudié par l’historiographie de l’anticléricalisme, pourtant foisonnante. Ce terme désigne les manœuvres déployées par les clercs pour faire main basse sur la fortune de certains catholiques, tout particulièrement les malades et les vieillards. Il constitue le moyen d’une attaque en règle contre la générosité pieuse.