Le coffret de quatre CD clôture le cycle mené par les deux meilleurs connaisseurs de la musique de Malcom Arnold, Richard Hickox à la tête du LSO et Rumon Gamba qui dirige le BBC Philharmonic. Malcom Arnold est un éminent symphoniste, très comparable à un Vaughan Williams, et ses neuf symphonies sont disponibles dans le coffret. Coloriste sensible, porté par un sens original de la structure, une vision artistique post romantique forte, démontrée avec une incroyable intensité dans la cinquième symphonie, composée en 1961. Par ailleurs, il savait manier et faire cohabiter au sein d'une même ouvre le tragique et le léger, l'humour et la profondeur. Cette tendance originale a été le dilemme des chroniqueurs musicaux de son temps, et aujourd'hui le plaisir des chefs d'orchestre qui ont su exploiter avec talent tous ces contrastes musicaux pour parvenir à cette intégrale unique.

Alors que les symphonies et la musique de film de Malcolm Arnold bénéficient aujourd'hui d'un grand engouement, et c'est en grande partie grâce à Rumon Gamba, sa musique de ballet reste encore inédite au disque. Une musique pleine d'idée et d'une intensité narrative permanente, qui peut se faire violente et énergique (Electra), tendrement romantique (Rinaldo and Armida) ou pleine d'humour (Sweeney Todd). Une flamboyante interprétation qui confirme l'importance d'un compositeur constamment inspiré.

Le capitaine d'un ferry méditerranéen, Henry St James, a une vie bien organisée : une affectueuse et très anglaise femme à Gibraltar, Maud, et une femme au sang-chaud à Tanger, Nita. En bref, une vie parfaite jusqu'à que sa femme de Gibraltar n'est la malencontreuse idée de le suivre à Tanger...

Durant la Seconde Guerre mondiale, en Norvège occupée, le major Knud et le professeur Pedersen tentent de saboter une usine allemande où est produite de l'eau lourde et d'ainsi empêcher la poursuite des recherches atomiques allemandes.. (Electre)