Dans une guerre civile, où est l'ennemi ? Un jeune homosexuel, Khalil, tente en vain d'échapper à la nécessité de prendre parti.

Dans un village maronite du Nord-Liban, replié sur lui-même, la lutte pour leur survie de deux enfants devenus orphelins.

Wadi a aimé Tariq. C'est sa femme Samia qui lui a révélé la force de son attachement. Et c'est elle qui finit le récit après la disparition de son mari et rencontre Tariq.

Dans ce roman, Hoda Barakat rompt avec une certaine littérature féminine pour saisir le rapport homme-femme comme on ne l'a jamais fait jusqu'à présent en langue arabe, et rarement dans les autres langues. La guerre civile libanaise n'est ici qu'un alibi pour explorer les zones troubles, interdites de l'être. On est à l'extrême limite de toute chose, là où l'amour côtoie la folie et la mort.

Une histoire qui commence avec la lettre d'un réfugié, la confession d'un meurtre, qu'une femme délaissée par son amant retrouve par hasard. Elle écrit alors, dans sa chambre d'hôtel, une autre lettre qui, jamais postée, finit entre les mains d'un bourreau du conflit syrien, qui à son tour prend la plume, et ainsi de suite. Une cascade épistolaire sur la misère sociale et l'incommunicabilité. ©Electre 2018