Etudie l'aspect structurel et fonctionnel de la biosphère : l'organisation générale de la biosphère, la dynamique des populations naturelles qui la composent, leurs interactions, le fonctionnement des écosystèmes, la place de l'homme dans la biosphère ; destiné aux étudiants en DEUG (biologie, géologie, géographie) et aux candidats au Capes et à l'agrégation.

La nature et sa biodiversité offrent les clés d'une économie plus efficace et plus humaine. R. Barbault, professeur en écologie, et J. Weber, économiste et anthropologue déclinent les arguments de l'importance des bases de la biosphère pour changer efficacement et pour sauver l'humain des dangers qui le menacent.

Etude des conséquences du changement climatique sur le monde du vivant et la biodiversité. Des exemples concrets pris dans différents milieux, temps et régions, sont proposés pour illustrer le propos, suivis d'un aperçu sur le difficile problème de la modélisation des réactions du monde du vivant aux changements climatiques.

Traité de la biodiversité, de son origine, des formes et des raisons de son développement, de ses fonctions millénaires et actuelles, de sa nécessité au sein du monde vivant. Organisé en trois parties : une description des différentes facettes de la diversité, une réflexion sur l'idée de la coopération dans la nature, et un plaidoyer pour une vie humaine hors de la conception anthropocentrique.

Reprise de l'ouvrage paru en 1965 dans lequel l'ornithologue J. Dorst dénonce les effets de l'activité de l'homme sur la biodiversité, accompagnée d'un essai dans lequel le professeur d'écologie R. Barbault souligne l'actualité des positions de J. Dorst et fait un bilan des actions de protection de la biodiversité menées depuis les années 1970.