Le 8 février 1999 mourait la célèbre romancière anglaise Iris Murdoch, de la maladie d'Alzheimer. Son mari John Bailey, qui l'a gardée auprès de lui jusqu'aux derniers jours, a écrit chaque soir, quand sa femme était endormie, ce que tous deux vivaient, elle dans l'abîme de la mémoire, lui dans l'exaltation de cette dernière. Voici le splendide récit d'un homme modeste et érudit, généreux et brillant, dont l'analyse de la tragédie restera à travers ce livre comme un classique de l'amour et du chagrin. Par ses qualités de plume et d'âme, l'auteur donne à ce témoignage poignant une portée universelle. Iris Murdoch, le dénouement paraît en France en même temps qu'Elegy for Iris aux éditions de l'Olivier. Il en est la suite et le point d'orgue.

"Sous la sombre escorte d'Alzheimer, Iris est arrivée quelque part. Moi aussi." Ainsi parle John Bayley dans Elégie pour Iris, étonnante évocation de quatre années (1994 - 1997) dans la vie d'une des plus grandes romancières anglaises du XXème siècle, Iris Murdoch. Avec un dévouement peu commun, John Bayley accompagne Iris dans sa descente vers les ténèbres, prévenant à chaque instant les désirs et les demandes d'un être angoissé en quête de caresses et de réconfort. Le dernier chapitre est une ultime promenade en compagnie des deux époux, en ce matin de Noël 1997, dans un Londres ensoleillé, désert et paisible, à travers les jardins de Kensington où Peter Pan, symbole de l'éternelle jeunesse, semble délivrer un surprenant message d'optimisme et d'espoir. Avec humour et lyrisme, cette chronique d'une mort annoncée est une réflexion profonde sur la maladie d'Alzheimer, et sur l'amour exceptionnel d'un couple d'exception.