La Belle Epoque doit à l'actualité noire d'avoir été l'âge d'or de la presse populaire. C'est avec du sang que les journalistes accrochaient la curiosité des lecteurs. Ce sont aussi ces drames qui inspirèrent aux illustrateurs de presse les oeuvres les plus suggestives, leurs compositions les plus insolites. Minutieusement ciselées dans tous leurs détails, les scènes qu'elles représentent sont autant de tranches de vie bizarrement figées dans l'instant même où cette vie se détraque.

Petiot, Landru, la bande à Bonnot, Raspoutine, Buffet et Bontems, ... P. Bellemare raconte trente grandes affaires criminelles qui se sont passées à diverses époques et dans différents pays.

Ils sont célèbres ou inconnus, ils appartiennent à toutes les époques, à tous les milieux, mais ils ont un point commun. Un jour, dans des circonstances extraordinaires ou banales, par idéal, pour sauver leur vie ou pour toute autre raison, ils ont fait ce dont on ne les aurait jamais crus capables, ils ont accompli l'impensable, l'inimaginable, ils ont osé !À côté de figures de légende, comme Spartacus, on découvrira ces héros et héroïnes du quotidien que sont Anna Walters, qui a commencé à étudier à vingt-huit ans, pour devenir avocate et sauver son frère injustement condamné pour meurtre, ou Gérard Duchez, membre d'un réseau de Résistance, qui a volé au péril de sa vie les plans du Mur de l'Atlantique et contribué au succès du Débarquement.Tous ne sont pas sortis indemnes de leur aventure. Quelquefois, c'est la mort qui les attend à la fin de ces récits haletants, mais ils ont été au bout de leurs forces ou de leur idée, ils ont été les premiers ou les premières et ils méritent à jamais notre admiration.