1945, peu après l'Armistice. Le Major Joppolo et ses hommes sont chargés d'administrer le village sicilien d'Adano, durement touché pendant la guerre. Le major fait de son mieux pour assurer aux habitants le minimum vital. Ceux-ci lui réclament une cloche pour leur église. De son côté, le major tombe amoureux d'une jeune fille du village.

Une longue dérive dans Los Angeles vue à travers le cinéma de fiction hollywoodien.

Démobilisé, l'aviateur Johnny Morrison retrouve sa femme Helen en compagnie d'un individu louche, Eddie Harwood, patron d'une boîte de nuit, le Dahlia Bleu. Johnny erre dans la nuit et rencontre une mystérieuse jeune femme, Joyce. Le lendemain, Morrison apprend que sa femme vient d'être assassinée...

Employés dans le même journal, Tess Harding, brillante chroniqueuse politique, et Sam Craig, reporter vedette du service des sports, ne cessent de s'envoyer des piques par éditoriaux interposés. Sommés par leurs rédacteurs en chef de mettre un terme à leurs querelles, ils finissent par faire connaissance...