Un vieux moine raconte la formidable épopée monastique de Solesmes depuis mille ans, et fait ainsi pénétrer le lecteur dans les coulisses de sa vie quotidienne et intérieure.

La communauté, l'abbé et la Règle sont les trois piliers du monachisme repris et enrichis par saint Benoît de Nursie, fondateur du Mont-Cassin au milieu du VIe siècle.Quinze siècles plus tard, des dizaines de milliers de moines et de moniales continuent à se réclamer de cette tradition et à vivre selon ces mêmes principes sur les cinq continents, qu'il s'agisse des Bénédictins, des Cisterciens, des Olivétains et de bien d'autres...Dans le monastère, tous, moines ou moniales, abbés et abbesses, sont soumis à ce petit texte, la Règle de saint Benoît. Constamment lu et relu, commenté et expliqué, puisque l'on compte plus de 1 500 éditions depuis le XVIe siècle, il forme le coeur de cet ouvrage. Chacun de ses 73 chapitres ainsi que son prologue sont analysés par des spécialistes, chercheurs et moines qui présentent ainsi l'histoire des pratiques bénédictines du vie au XXIe siècle.Quel est le rôle du supérieur ? Quelle est la forme de la prière ? Comment les moines et moniales se nourrissent-ils ? Où dorment-ils ? Comment s'habillent-ils ? Quel sens donnent-ils à leur séparation d'avec le monde ? Comment conduisent-ils la gestion économique des communautés ? Comment ont-ils appréhendé l'arrivée du téléphone puis d'Internet et des réseaux sociaux ? Comment vivent-ils la pauvreté individuelle ? Voici quelques-unes des questions auxquelles ce livre répond à travers l'étude des chapitres de la Règle.Cette Règle, véritable ADN de la vie monastique occidentale, devient ainsi accessible à un large lectorat, au-delà des seuls habitués des monastères, et cela sans doute pour la première fois depuis l'invention de l'imprimerie.

Depuis le VIe siècle, la Règle de saint Benoît rythme le quotidien de nombreuses communautés monastiques dans le monde. Elle sert aussi de boussole à des laïcs et, phénomène récent, à des chefs d'entreprise. Dans une introduction détonante, Dom Guillaume retrace quinze siècles d'épopée et d'influence bénédictines. Pour lui, le monachisme incarne la synthèse la plus aboutie du christianisme en répondant à trois soifs toujours très contemporaines : la spiritualité, la théologie et l'art de vivre. D'où son credo qui en étonnera plus d'un : le xxie siècle sera monastique ou ne sera pas.