Italie, 1940. Franco quitte le monastère bénédictin où il était novice pour rentrer à la ferme familiale. Il y retrouve Piero, son frère médecin idéaliste et généreux. En 1943, lorsque l'armistice est signée avec les alliés, il rejoint les partisans dans les montagnes pour lutter contre le fascisme et l'occupation nazie... A travers une kyrielle de personnages qui incarnent la vie de l'Italie rurale de cette époque, Luisito Bianchi dresse une magnifique fresque chorale de l'Italie en guerre et jusqu'aux années septante qui, au-delà du roman, interroge le plus sincère et le plus profond de notre humanité.