Une dizaine de cahiers manuscrits en mauvais état mais cependant lisibles furent découverts au début de ce siècle dans le grenier d'une maison des alentours de Ry. Ces dix cahiers à couverture brune ne portaient aucune indication précise quant à l'identité de celui qui les avait écrits ; en guise de signature on ne trouvait guère qu'une lettre majuscule, un «B» énigmatique, dont la silhouette rebondie se répétait invariablement en haut et à droite de chaque page. Pourquoi «B» ne serait-il pas l'un des acolytes silencieux du narrateur de Madame Bovary, l'un de ceux qui, à sept reprises seulement et toutes dans le premier chapitre - quand le héros principal s'appelle Charles Bovary puisque Emma Rouault n'existe pas encore -, fait entendre sa voix diluée dans le «nous» d'un sujet pluriel ? A. B.

Théseus est un chercheur mathématicien de haut vol qui a bâti sa réputation sur la conjecture de Syracuse, une suite logique très particulière, croissante puis décroissante qui ressemble au cycle de la vie ou au vol d'Icare. L'arrivée d'un jeune étudiant algérien, Azhmar Amer, va cependant lentement mais sûrement miner son existence.

«En approchant son visage de la glace qui surplombait la cheminée du salon on dit qu'il cherchait alors sur sa peau qui lui semblait de plus en plus bilieuse au fur et à mesure de ses échecs politiques, de ses succès littéraires, les uns attirant étrangement les autres, la trace des années écoulées depuis le glas de sa jeunesse autant que celle de sa réputation de guide, de maître d'une génération, laquelle génération ressemblait à une assemblée de chiots flatteurs en bottes vernies et lavallière qui lui léchaient les mains dès que l'occasion s'en présentait en déclamant des passages de Sous l'?il des Barbares ou du Jardin de Bérénice tandis que lui, moins arrogant que nomade dans ses engouements, ses désirs, n'entendait déjà plus rien à cette musique vieille de dix ans.» Antoine Billot.

Thomas, un jeune homme, découvre un jour des choses qu'il ignorait : un accident survenu la veille à l'une de ses collègues de travail, le pseudonyme d'un écrivain dont il n'a jamais lu une ligne, le thème astral d'un philosophe. Il prend conscience que ces visions sont l'oeuvre d'un étrange génie qu'il va baptiser du nom de phénomène. (Electre)

Napoléon Ier envoie le général Gautier en Toscane pour contrer la sédition menée par Regnum Dei et soutenue par Pie VII. Son aide de camp, Pacôme de Valmore, séduit Sandrina Cassela, la jeune veuve du chef historique des rebelles. Cette idylle sert les plans du camp français mais Pacôme est enlevé. ©Electre 2019

Janvier 1919, un soldat totalement amnésique est retrouvé dans une gare parisienne. Un an plus tard, le ministère des Pensions, désireux de retrouver sa famille, se résout à transmettre sa photographie à la presse, en espérant que cette publication lui permettra d'être identifié par les siens. En accord avec le ministère des Anciens Combattants, une affiche est apposée dans toutes les mairies de France, les bureaux de poste, les écoles, les gares. Celui qu'on surnomme désormais le soldat Ulysse est aussitôt reconnu par plus de trois cents familles. Mais comment trancher ? Le colonel Milosz, un médecin-chef au Val-de-Grâce, est chargé de recevoir veuves, mères affligées, pères en pleurs, tous persuadés qu'il est leur mari, leur fils, leur amant... Au terme d'une année de rendez-vous, ne subsistent que deux possibilités. Des présentations sont organisées. Ces rencontres réveilleront-elles la mémoire du soldat Ulysse ?

En 1943, Léon Blum est déporté dans l'une des dépendances du camp de Buchenwald. Les Allemands le gardent comme monnaie d'échange en cas de défaite. En France, Jeanne Reichenbach décide de le rejoindre à tout prix, multipliant les rendez-vous dans les cabinets ministériels du régime de Vichy. A son arrivée, elle trouve un homme détruit. Malgré tout, les deux amants se marient en prison.(Electre)

La passion de l'auteur pour B. Dylan l'a conduit à retracer l'histoire des familles juives Greenstein, Solemovitz et Zimmerman (le chanteur est l'un des descendants de celle-ci). Des pogroms ukrainiens à leur installation dans le Mesabi Range, c'est l'histoire du déracinement et de l'errance, mais aussi un panorama littéraire, cinématographique et musical d'une Amérique plurielle qui sont évoqués. ©Electre 2020