Publié un an après Germinal, ce roman raconte la destinée d'un couple formé par Clarinette et Jacques Huriaux dans un village wallon où la majorité des habitants travaillent pour l'usine de laminage Dure-Mère. En même temps qu'il décrit la grève qui mobilise les ouvriers pour protester contre leurs conditions de travail, il relate comment Clarinette entraîne son mari dans sa déchéance. ©Electre 2018