L'Armada fête ses 30 ans en 2019 ! En 1986, Patrick Herr proposa une course entre Rouen et New York afin de célébrer le centenaire de la statue de la Liberté puisque le 17 juin 1885, la statue offerte par la France partie de Rouen arrivait à New York à bord de la frégate l'Isère. Huit multicoques furent au départ de la Course de la Liberté. Le public répondit présent au rendez-vous sur les quais, dans les rues et sur les berges de la Seine. Jean Lecanuet, constatant le succès populaire, demanda à Patrick Herr de lancer la grande aventure des Voiles de la Liberté. Cette immense fête populaire a beaucoup évolué depuis ses origines. Juillet 1989, Les voiles de la liberté, sous l'impulsion de Patrick Herr, rassemblent vingt et un grands voiliers et des dizaines de vieux gréements. Trois millions de personnes se pressent sur les quais de Rouen. Juillet 1994, L'Armada de la Liberté, cinquante ans après le Débarquement, consacre définitivement la manifestation rassemblant grands voiliers et navires militaires. Juillet 1999, L'Armada du siècle. Huit, neuf, dix millions de visiteurs ? Le succès s'amplifie à chaque édition. Juillet 2003, Voiles en Seine est reconnue comme la plus grande manifestation populaire après le Tour de France. Juillet 2008, trente grands voiliers arrivent à Rouen et passent sous le nouveau pont Flaubert. Juin 2013, la manifestation est construite sur les mêmes points forts que les éditions précédentes (la grande pagaille, la messe du dimanche, les défilés des équipages dans Rouen…) et rencontre le même succès. Juin 2019, une nouvelle Armada exceptionnelle se profile.