Simone de Beauvoir aura marqué le XXe siècle par ses livres et par sa relation avec Jean-Paul Sartre. Elle ne cachait pas son désir d'être écrivain, mais également celui d'inventer de nouvelles formes familiales, morales et sociales, tout en s'engageant dans l'histoire française et internationale, toujours avec Sartre. Beauvoir voulait aussi tout contrôler, tout maîtriser.

Cette autobiographie conçue comme un texte littéraire, s'ordonne en trois parties : Des livres comme frondaisons, qui se découpe en parcours selon les rayons de la bibliothèque, chacun correspondant à un âge ; Des livres comme des racines, qui porte sur les auteurs de prédilection ; Des livres comme des fruits (le métier d'écrivain). (Livres hebdo : livres du mois, 1, 2000)

Un voyage initiatique. La conservatrice du département des manuscrits de la Bibliothèque nationale accompagne en Extrême-Orient un manuscrit original de Descartes pour une tournée de conférences. Comme si les feuillets se mettaient à la hanter, des rêves oscillant entre cauchemar et illumination viennent troubler l'image que la très sérieuse archiviste se faisait du plus rationaliste des philosophes. Le portrait de Franz Hals s'anime, la reine Christine sous le grand feutre noir de Garbo accueille le penseur dans l'hiver glacial d'un château en Suède, les animaux-machines entament une ronde infernale devant une femme plaidant pour l'existence de l'âme des bêtes... elle vogue entre réflexion et onirisme. Un parcours en terre de pensée et de mystères, de magie et d'intelligence.

Toute sa vie, S. Weil, philosophe française, a écrit des milliers de pages où des textes politiques se mêlent à des recherches philosophiques et à des méditations mystiques. C'est en partant de ces textes que l'auteur cherche à resituer l'itinéraire de cette femme d'exception.

Née avec le siècle, Nathalie Sarraute est morte le 19 octobre 1999 comme elle a vécu, dans la discrétion. Le destin de cette petite fille à l'enfance écartelée de la Russie à Paris s'est tissé entre le besoin d'être accepté et le sentiment d'être différente. Juriste et mère de famille, Nathalie Sarraute entre en littérature avec Tropismes en 1939. Elle subira la clandestinité des juifs pendant l'Occupation. Ses oeuvres les plus connues, de Portrait d'un inconnu en passant par le Planétarium jusque Pour un oui pour un non et Enfance sont aujourd'hui, comme l'énonce le volume de la Pléiade qui lui est consacré, des classiques. Elle y décrit, avec des mots simples, toujours à la recherche de la «justesse», les petits bonheurs et les choses insignifiantes de la vie, les rapports de puissance et de domination, la différence des sexes. Nathalie Sarraute s'impose comme un auteur phare du Nouveau Roman, mais plus encore - titre qu'elle revendiquait - comme une novatrice en littérature.

Par les rôles magistraux qu'elle a interprétés, Simone Signoret est devenue une icône du septième art. Auréolée d'un oscar en 1960, tête d'affiche de quelques chefs-d'oeuvre du cinéma, si son métier a fait d'elle une star, sa force de caractère l'a propulsée au rang de légende. Artiste engagée dénonçant la guerre sans relâche, femme amoureuse et mère, Simone Signoret a investi tous les fronts. Du tournage de l'emblématique Casque d'or à l'amour viscéral pour Yves Montand, sans oublier son combat contre la guerre du Viêtnam et le racisme, cette captivante biographie relate la vie d'une femme hors du commun

A travers ce roman, dont l'héroïne n'est autre que l'auteur, un témoignage sur la vie d'une femme ministre : ses passions, ses déboires, ses aspirations

Le déjeuner : roman / Huguette Bouchardeau

Tout le monde connaît les yeux d'Elsa, chantés par Aragon. Mais il y eut aussi Elsa avant Aragon. Elsa Kagan est née en 1896 à Moscou, dans une famille juive de la bourgeoisie. Sa vie c'est d'abord le trio qu'elle forme avec sa soeur, la future Lili Brik, et le poète Maïakovski. A travers lui, Elsa vit son premier chagrin d'amour et rencontre la littérature, l'Art et l'engagement politique. Mariée au français André Triolet, Elsa part vivre à Tahiti, puis à Paris, à Berlin. Elle écrit en russe ses premières oeuvres, encouragée par Gorki, et s'installe définitivement à Paris au début des années 1920 où elle fréquente le milieu Montparno. C'est là qu'elle rencontre Aragon en 1928. Dès lors, la légende l'unit au poète. Bien que moins engagée politiquement, c'est Elsa qui ouvrira à Aragon les portes des milieux intellectuels soviétiques. Mais la grande famille du PCF, les activités incessantes de son amant comme les responsabilités grandissantes qu'elle prend dans le mouvement des écrivains deviennent vite pesants pour Elsa qui se voit vieillir prématurément. Elle en souffre et le crie à travers ses personnages féminin. Si rarement femme a été autant célébrée, ce sont des tourments de mal aimée que recèlent ses textes. «La solitude n'est pas le grand thème de mes livres, elle l'est - de ma vie», écrira-t-elle un jour de douleur à Aragon. Une solitude qui s'augmentait peut-être de cet art qu'elle pratiquait dans le roman, d'inventer des vies, de se masquer et de se dévoiler tour à tour. Elsa imaginée, imaginaire, inatteignable. De son premier livre écrit en français, Bonsoir Thérèse, au Rossignol se tait à l'aube, son dernier ouvrage, en passant par le prix Goncourt en 1945, Elsa poursuit sa réflexion sur le bonheur insaisissable, la difficulté à vivre qui la rend si émouvante.

Ce jour de mai, baigné de soleil, allait marquer un tournant dans la vie de Sarah qui se trouvait trop laide pour séduire un homme. Alors qu'elle était assise à une terrasse, un homme se tourna vers elle et s'enquit de ce qu'elle buvait : cela sentait si bon ! Et il s'empressa d'ajouter à voix basse qu'elle aussi sentait bon. Raphaël, un jeune aveugle, entra dans la vie de Sarah à cet instant précis. Grâce à lui, elle reprit confiance. Elle crut de bonne foi qu'il lui serait aisé de cacher son inquiétude à un homme incapable de la voir et qu'ils pourraient ainsi être heureux. Mais, au fil du temps, les doutes revinrent et l'assaillirent à nouveau. Sarah pouvait-elle espérer bâtir un amour sur un mensonge ?... Ce roman psychologique invite le lecteur à réfléchir sur la confiance nécessaire dans un couple qui, si elle n'est pas partagée entièrement, ne pourra aboutir à un épanouissement total des partenaires.(Millefeuille)

Le regard d'H. Bouchardeau, militante politique, femme de culture et d'action sur un "monument" aux mille facettes : Georges Sand, écrivain, femme passionnée, avocate de l'égalité des droits pour la femme, une figure aussi généreuse qu'humaine

Anticipant le genre de la biographie autorisée, Agatha Christie avait elle-même rédigé son autobiographie : celle d'une Anglaise très ordinaire pour qui la fiction policière était une façon d'échapper au conformisme de la société victorienne.