Fille de harkis et de culture musulmane, Jeannette Bougrab mène le combat pour les valeurs de la République et la laïcité, remparts de plus en plus fragiles face à la montée inexorable de l'islamisme. Des rues de Paris aux provinces les plus reculées du Pakistan ou du Yémen, le mal est mondial. Mais partout où nous emmène Jeannette Bougrab, des héroïnes se lèvent pour le combattre, souvent au péril de leur vie. Malala, Nada, Elisabeth... Ces jeunes musulmanes rencontrées et filmées à travers le monde ont le courage de se soulever contre l'archaïsme de sociétés patriarcales et la volonté des États d'appliquer la charia. C'est à toutes ces petites flammes dressées contre la brutalité des hommes que Jeannette Bougrab prête sa voix de femme révoltée. Ce livre intime et pudique est aussi un livre de combat et d'amour : elle y parle avec un rare courage de sa mère mourante, mariée de force à treize ans, et qui a su rompre le cercle de la violence à l'endroit des femmes pour permettre à sa fille de devenir une femme libre, éduquée et émancipée. À travers son histoire et celle de ces victimes exemplaires, Jeannette Bougrab a su composer un récit poignant et précis, un réquisitoire contre ceux qui demeurent silencieux face aux violations les plus criantes des droits des femmes.

L'auteure s'insurge contre le fait qu'en France, une mère puisse contraindre sa fille de 7 ans à porter le voile au nom de sa propre conviction de l'islam. Elle rappelle que dans de nombreux pays musulmans, de jeunes femmes non voilées sont battues à mort et dénonce les idéologues gauchistes ou féministes qui considèrent le port du voile comme un progrès. ©Electre 2019

« Moi, j'ai choisi mon camp depuis longtemps, celui de la République avec son triptyque : liberté, égalité et laïcité. » Des Coptes sont victimes d'attentats au Caire. Des homosexuels sont déportés à Grozny. Des passants anonymes sont fauchés par des voitures béliers à Nice, Berlin ou Londres. Des femmes analphabètes sont lapidées pour blasphème ailleurs. À Helsinki, où elle a cru pouvoir se réfugier après les attentats parisiens de 2015, Jeannette Bougrab est assaillie par ces terribles images de la violence islamiste, qui lui parviennent hélas des quatre coins du monde. Elle décide donc de reprendre la plume pour écrire cette lettre à France, cette longue lettre d'exil, afin de contrer « l'empire du déni » et de sonner le tocsin dans tout l'Hexagone. Jeannette Bougrab est docteur en droit de la Sorbonne, ancienne présidente de la Halde et ministre, membre du Conseil d'État. Elle est l'auteur de Lettre aux femmes voilées et à ceux qui les soutiennent, qui a rencontré un grand succès en librairie.

Jeannette Bougrab est une femme insoumise. Athée dans une famille de musulmans, fille d'ouvriers immigrés devenue maître des requêtes au Conseil d'Etat, ministre passionnée dans un gouvernement conformiste, elle a transgressé les règles pour honorer celle à qui elle doit tout : la République française. Mais que sont devenus nos institutions et nos principes fondamentaux dans une société où règnent les inégalités et les discriminations, où le communautarisme religieux menace, et où la laïcité, l'école et l'armée, sont en danger ? En nous entraînant dans les coulisses du pouvoir, elle nous donne à voir l'envers d'une France fissurée. Analyse d'une société fragile, confessions d'une femme atypique, ce témoignage est surtout un manifeste où le politique retrouve un visage humain.