Ce roman se déroule une trentaine d'années avant Le gris. Le narrateur évoque les huit années qui ont précédé sa naissance et comment ses parents en sont venus à vivre dans un climat d'hostilité permanente. Le personnage du père, d'abord aimant, apprécié, actif et enthousiaste, se délite : il sombre dans l'alcoolisme et la dépression, puis devient violent et jaloux. (Electre)

L'époque est pétrie de lieux communs. Leur force est telle que même leur critique est devenue un cliché. Comment en sortir ? Comment vaincre la suprématie du stéréotype ? L'oeuvre d'Édouard Levé offre peut-être une réponse à ces questions. Une réponse ambiguë et vague, à la recherche d'une juste distance par rapport aux choses. Mais une telle distance est-elle seulement possible ? N'est-ce pas son impossibilité qui, en fin de compte, a poussé Édouard Levé à quitter ce monde, plutôt que de l'inciter à toujours, vis-à-vis de lui, faire figure de contradiction ? Nicolas Bouyssi est écrivain. Auteur, chez P.O.L, de cinq romans remarqués (dont, dernièrement, S'auto-détruire et les enfants ; Le Gris, 2007 ; En plein vent, 2008 ; Compression, 2009 et Les Algues, 2010), il a également été critique pour le journal Particules.