Deux soeurs jumelles, Pat et Kate : la première, vicieuse et diabolique, s'est accaparée l'homme promis à sa soeur, une charmante jeune fille. Alors qu'elles sont toutes deux en mer, une tempête se lève et Pat se noie. Kate vole alors l'identité de sa soeur afin de récupérer son mari !

John T. Chance, shérif de la petite ville de Rio Bravo, arrête Joe Burdette pour meurtre. Nathan, le frère de Joe, cerne la ville, décidé à obtenir la libération du prisonnier. Chance reprend alors comme adjoint Dude qui avait sombré dans l'alcoolisme à la suite d'un chagrin d'amour. Parmi les passagers d'une diligence immobilisée en ville se trouve Feathers, une joueuse de carte professionnelle que Chance soupçonne tout d'abord de malhonnêteté avant de tomber amoureux d'elle. Un ami de Chance, Pat Wheeler, venu à Rio Bravo avec un chargement de dynamite est tué d'une balle dans le dos par un des hommes de main de Burdette. Colorado, son garde du corps offre alors son aide à Chance.