La guerre de Sécession s'achève. La Nouvelle-Orléans vient de tomber aux mains des Yankees vainqueurs. Le général Wicks, un Bostonien puritain, écrase de sa botte cette ville de tout temps vouée au plaisir. Celle-ci saura se venger de lui et des siens. Le jeune David Wicks s'y déboutonnera au-delà de toute attente ; sa soeur Agnes passera du côté de l'ennemi après diverses aventures ; Tom Bedloe, l'un des rares parmi les officiers vainqueurs à prendre le parti de la vie, finira dévoré tout cru par les lionnes des quartiers chauds ; une vieille tante coincée découvre la beauté en surprenant son serviteur noir à sa toilette, et décide que la gente Agnes confiée à ses soins connaîtra, elle au moins, les douceurs interdites... (Bibliotéca Magazine)

Une ville du Middle West au début du siècle. Une famille qui a pignon sur rue. Le grand-père, fondateur de la dynastie, a passé la main et observe l'évolution des choses avec une distance sarcastique. La fille règne sur ce petit monde avec une poigne de fer, peu aidée par un mari effacé. Et trois grands enfants qui hésitent sur la route à suivre : Robert, solide et sérieux, obéissant ; Fergus, prêt à ruer dans les brancards ; Ellen enfin, quinze ans, qui travaille le piano comme une forcenée, ayant deviné qu'une carrière de musicienne pouvait l'aider à sortir de cette famille où elle étouffe. (Bibliotéca Magazine)

En Inde, dans les années 1930. Le quotidien, ennuyeux et mesquin, d'une colonie d'européens installés à Ranchipur est perturbé par l'arrivée de Lord et Lady Esqueth. Lui est grossier, brutal et immensément riche. Elle est belle, racée, mais précédée d'une réputation sulfureuse. Lors d'une soirée, Lady Esqueth fait la connaissance du Major Rama Safti, chirurgien hindou et homme séduisant qui a étudié en Angleterre. La mousson éclate, d'une rare violence. Lors de la catastrophe qui en résulte, les caractères se révèlent. (Electre)