1672, baie du Massachusetts. Bonne mère et épouse, Mary Rowlandson vit dans une communauté puritaine d'immigrés anglais. Lorsque le village est attaqué par des Indiens, elle est capturée et mise au service d'une femme puissante de la tribu. Séparée de ses enfants, réduite en esclavage et souffrant du la faim et du froid, Mary va cependant découvrir peu à peu les coutumes de la tribu, ainsi qu'une liberté à laquelle elle ne s'attendait pas et qui va faire vaciller le socle rigide sur lequel reposait son univers corseté.

Massachusetts, 1869. Jeune immigrante irlandaise, Margaret Maher prône son indépendance et ne souhaite en aucun cas devenir l'épouse d'un homme. Elle désire cependant rejoindre ses frères en Californie, c'est pourquoi elle accepte l'offre d'Edward Dickinson et devient la bonne de la famille. Au fil des années, elle se lie d'amitié avec l'une des filles du couple Dickinson, Emily. ©Electre 2024

D'après des faits réels, le superbe portrait d'une femme découvrant la liberté au milieu des Indiens. Colonie de la baie du Massachusetts, 1672. Mary Rowlandson vit dans une communauté de puritains venus d'Angleterre. Bonne mère, bonne épouse, elle souffre néanmoins de la rigidité morale étouffante qui règne parmi les siens. Si elle essaie d'accomplir tous ses devoirs, elle se sent de plus en plus comme un oiseau en cage. Celle-ci va être ouverte de façon violente lorsque des Indiens attaquent son village et la font prisonnière. Mary doit alors épouser le quotidien souvent terrible de cette tribu en fuite, traquée par l'armée. Contre toute attente, c'est au milieu de ces " sauvages " qu'elle va trouver une liberté qu'elle n'aurait jamais imaginée. Les mœurs qu'elle y découvre, que ce soit le rôle des femmes, l'éducation des enfants, la communion avec la nature, lui font remettre en question tous ses repères. Et, pour la première fois, elle va enfin pouvoir se demander qui elle est et ce qu'elle veut vraiment. Cette renaissance pourra-t-elle s'accoutumer d'un retour " à la normale ", dans une société blanche dont l'hypocrisie lui est désormais insupportable ? Cette magnifique épopée romanesque, inspirée de la véritable histoire de Mary Rowlandson, est à la fois un portrait de femme bouleversant et un vibrant hommage à une culture bouillonnante de vie, que la " civilisation " s'est efforcée d'anéantir. " Dès la première page, Amy Belding Brown propulse le lecteur directement au cœur sombre de l'Amérique puritaine du xviie siècle et ne le lâche plus jusqu'à la fin. Ce livre, basé sur un travail de recherche monumental, est une chronique passionnante des premiers antagonismes entre le monde des Indiens et celui des Blancs. Inspiré d'une histoire vraie, c'est un superbe roman à la fois violent, tragique, courageux et édifiant. Notre cœur bat au rythme de celui de l'héroïne, cette femme extraordinaire qui, en dépit de tout, non seulement survit, mais triomphe de son...