Concis, brutal, mêlant le burlesque à l'atroce, un roman traversé par une révolte sans espoir, qui n'est pas sans rappeler l'univers faulknérien. Interdit et saisi dès sa parution, Le Bâtard annonce les grands thèmes qui irrigueront les livres ultérieurs d'Erskine Caldwell et s'impose comme l'une des oeuvres fondatrices du roman noir américain, au même titre que Moisson rouge de Dashiell Hammett et du Petit César de W. R. Burnett.

Ty Ty Walden, pauvre planteur de coton croit qu'il y a de l'or dans sa ferme. Pendant quinze ans, lui, ses fils et ses nègres creusent d'énormes trous, négligeant tout, se ruinant, ne trouvant rien, mais gardant la foi. Gênés dans leur travaux par le "petit arpent de Dieu", terre consacrée, ils le déplacent sans cesse. ­Electre 2015

Ty Ty Warden, un fermier sans le sou, est obsédé depuis 15 ans par l'idée de retrouver un sac plein d'or que son grand-père aurait enterré dans son champ. Il repousse les limites de ses terres pour trouver ce fameux petit arpent du bon dieu . Mais il n'est pas le seul à fantasmer sur cet argent qui pourrait changer sa vie. Autour de lui les convoitises s'aiguisent, la tension monte, et tous les moyens sont bons...

–; Dieu a peut-être bien voulu que les choses soient ainsi, dit Jeeter. Il en sait peut-être plus long que nous autres, mortels. Dieu est un vieux malin. On peut pas le rouler, Lui ! Il s'occupe de petits détails que les simples mortels ne remarquent même pas. C'est pour ça que j'veux pas quitter ma terre pour aller à Augusta vivre dans une de leurs sacrées filatures. Il m'a mis ici, et Il ne m'a jamais dit de m'en aller vivre ailleurs. Vendue à plus de trois millions d'exemplaires, traduite en une quinzaine de langues, portée à l'écran par John Ford en 1941, pièce de théâtre à succès, La Route au tabac est le plus grand triomphe d'Erskine Caldwell. Dans ce roman paru en 1932 aux États-Unis et en 1947 chez Gallimard, l'auteur, fidèle à sa tradition, dépeint le Sud des petits Blancs dans sa réalité la plus crue, et nous livre la radiographie d'une époque, celle de la Grande Dépression, où la faim détruit corps et esprits. Un immense classique de la littérature américaine à redécouvrir.

Institutrice âgée de 22 ans, Vernona s'installe dans le petit village de Palmetto. Très vite, les hommes succombent au charme de cette insouciante jeune femme aux formes plantureuses. Au coeur de la Floride des années 1940 où règnent la misère sociale, la frustration, la colère et la chaleur, tout bascule en une semaine. ©Electre 2016