L. Cavalli-Sforza relate la naissance de sa vocation, son parcours de chercheur, depuis ses premières expériences sur les bactéries jusqu'à aujourd'hui, ses collaborations avec d'autres scientifiques. En étudiant les caractères héréditaires des populations, il raconte comment il est parvenu à reconstruire l'arbre généalogique de l'humanité. Francesco Cavalli-Sforza est docteur en philosophie.