La technique de la céramique lustrée est apparue en Mésopotamie dès le IXe siècle av. J.-C., puis s'est étendue dans le monde musulman : Suse, Samarra, Egypte pré-fatimide, puis fatimide, Syrie, chez les Ayyoubides et les premiers Mamelouks, Iran, Maghreb, jusqu'en Espagne d'où elle sera commercialisée dans toute l'Europe. L'exposition montre 80 plats et vases à usage principalement décoratif.

Trente-neuf auteurs spécialistes, humanistes et scientifiques français, italiens et canadiens, se réunissent pour une étude approfondie de la Joconde. Grâce aux moyens et aux techniques mis en oeuvre, toute l'histoire matérielle du tableau est connue. Les clichés révèlent la science picturale de Léonard de Vinci et font découvrir l'oeuvre de l'intérieur.

Restaurateurs, chercheurs et conservateurs croisent les approches pratiques, techniques et théoriques de la restauration des oeuvres d'art, en rappelant les missions et le travail du restaurateur.