Une histoire de l'observation et de la protection des oiseaux, dont le rôle symbolique et scientifique est crucial lors de chaque crise environnementale, tels que les marées noires ou les changements climatiques.

Comment en sommes-nous arrivés là ? C'est la question lancinante que nous nous posons à chaque annonce de la disparition d'une espèce ou de l'épuisement de ressources naturelles. Notre monde en crise a besoin d'explication et retracer l'histoire de l'influence de l'homme sur la nature pour en avoir une vision globale et précise. Ce panorama historique mondial, à la fois accessible et passionnant, présente un ensemble de documents variés, souvent inédits : - un tour du monde en cartes pour comprendre les moments clés et les grandes tendances, des représentations graphiques claires de données chiffrées, - des chronologies détaillées, - des illustrations et des photos pertinentes. La conquête de la terre par les premiers hommes, les grands empires antiques, le partage politique du monde à la Renaissance et les colonisations, l'industrialisation et la production de masse, la société de consommation et la globalisation, l'essor de l'écologisme et de l'environnementalisme sont autant de périodes et de sujets que cet ouvrage interroge magistralement pour expliquer les enjeux auxquels nous devons faire face au regard de notre héritage. Valérie Chansigaud, docteur des sciences de l'environnement et historienne, s'intéresse depuis longtemps à notre relation avec la nature et notamment aux rapports entre les êtres humains et les animaux. Elle étudie aujourd'hui l'histoire de la découverte de la biodiversité et de sa protection. Elle est l'auteur chez Delachaux et Niestlé de : Histoire de l'ornithologie (2007), Histoire de l'illustration naturaliste (2009), Des hommes et des oiseaux (2012).

L'histoire des illustrations naturalistes permet de suivre l'évolution des mentalités et des connaissances sur la nature. L'ouvrage présente celles des premiers livres imprimés, l'origine des représentations du monde préhistorique comme des mondes sous-marins, la carrière des grands illustrateurs, les débuts de la photographie animalière et du film documentaire.

De la fauconnerie au bird-watching, de la plumasserie à la biologie moléculaire, l'ouvrage retrace chronologiquement l'histoire de l'ornithologie.

La spécialiste de l'environnement retrace l'histoire des rapports des Français à la nature sauvage, en comparant avec des exemples étrangers. ©Electre 2017

L'auteure examine les mouvements en faveur de la nature qui sont apparus dans les pays occidentaux depuis le XVIIIe siècle : frugalité et égalité durant la Révolution française, remise en question du progrès au XIXe siècle, naissance de la société de consommation, utopies à l'épreuve du totalitarisme, recherche d'une réponse internationale contre la pollution au XXe siècle. ©Electre 2018

De la fauconnerie au bird-watching, de la plumasserie à la biologie moléculaire, l'ouvrage retrace chronologiquement l'histoire de l'ornithologie. Electre 2014

Les fleurs nous accompagnent dans toutes les étapes de notre vie aussi bien dans les moments heureux que malheureux, dans notre intimité comme dans notre vie sociale. Elles sont tellement omniprésentes que l?on a oublié qu?elles avaient aussi une histoire. Ce livre, en se basant sur une riche iconographie, retrace les multiples liens culturels qui nous unissent au monde des fleurs et nous invite à nous interroger sur ces relations : à partir de quand l?être humain s?est passionné pour les fleurs ? que nous racontent les fleurs dans l?art ? y a-t-il un rapport entre arts de la table et l?art des jardins ? pourquoi le sexe et les fleurs sont-ils si proches ? Cet amour des fleurs n?est cependant pas sans conséquences et l?on peut s?interroger sur son coût écologique, sur les causes de la disparition de certaines fleurs et sur la naturalité de nos jardins. La démarche originale de ce livre nous conduit à reconsidérer cette histoire entre nature et culture et à nous poser des questions parfois insolites : y avait-il des fleurs au paradis terrestre ? la plus belle des fleurs n?est-elle pas en plastique ? y aura-t-il encore des fleurs demain ? Valérie Chansigaud, docteur des sciences de l?environnement et historienne, s?intéresse depuis longtemps à notre relation avec la nature et notamment aux rapports entre les êtres humains et les plantes. Elle étudie aujourd?hui l?histoire de la découverte de la biodiversité et de sa protection. Elle est l?auteur chez Delachaux et Niestlé de : Histoire de l?ornithologie (2007), Histoire de l?illustration naturaliste (2009), Des hommes et des oiseaux (2012), l ?Homme et la nature (2013).

Ces clichés légendés par le photographe et naturaliste présentent successivement des insectes, leurs œufs et leurs larves, des grenouilles, des reptiles et des coquillages. ©Electre 2021

Comment dire la vie d'un milieu, cerner le sens d'un paysage ? Dans ce texte inclassable de 1869, aussi littéraire que scientifique, Élisée Reclus décline la vie d'un ruisseau, du glacier jusqu'au fleuve en passant par le torrent, puis les montagnes, et les reliefs que dessine ce fleuve. Livre de vulgarisation, méditation poétique, Histoire d'un ruisseau invite à comprendre autant qu'à contempler la nature. Ou plutôt : à éprouver une forme de bonheur immanent. Car pour le géographe libertaire, théoricien de l'anarchisme et de la mésologie, la vie du ruisseau fournit un exemple vibrant de liberté. Traçant joyeusement son chemin, tout en se montrant respectueux des abords et des berges dans lesquels il s'inscrit, le ruisseau accorde crédit à l'idée de progrès, susceptible de s'inscrire vertueusement au sein d'un milieu. Quelques années plus tôt, Reclus écrivait déjà sur ces émotions qui naissent du contact avec la nature. Du sentiment de la nature dans les sociétés modernes, article phare et prémonitoire, dépeint l'enthousiasme de ses contemporains pour les paysages naturels… autant que l'empreinte funeste qu'y laissaient les prémices de la civilisation capitaliste. Présentation par Valérie Chansigaud