Le dossier est consacré à cet opéra créé par Janacek en 1924, qui met en scène deux mondes : celui des hommes et celui des animaux, mais des animaux qui vivent et agissent comme les hommes. Avec la retranscription des trois actes, un guide d'écoute, des partitions et une étude de l'oeuvre.

L'histoire d'un village slovaque pendant la Première Guerre mondiale et les conséquences morales de la guerre sur les habitants.

Dans l'hiver 1989-1990, Racz, un jeune paysan simple et costaud, débarque à Bratislava pour amasser le petit pécule grâce auquel il pourra épouser la fille du boucher de son village. Le voilà chauffagiste de l'Ambassador, un vieil hôtel de luxe. Grâce au pouvoir d'allumer ou d'éteindre les vieilles chaudières au gré de ses humeurs, un antihéros va régner sur une nouvelle Babylone.

Peter, Jan et Gabriel sont hongrois, slovaque et juif – et amis. Le 1er septembre 1938, ils se retrouvent à la piscine de Levice, dans le sud de la Slovaquie, prêts à en découdre pour l'amour de la belle Mária. Leur "lutte" perdurera trente ans encore, parallèlement à celle de leur pays qui se bat aussi pour trouver sa place au sein de l'Europe. L'histoire intime des trois jeunes garçons, puis des trois hommes, incarne les remous de la grande Histoire de 1938 à 1968. Et si rien n'avait raison de leur amitié ? Prix du Livre européen 2020.