Trois villages protohistoriques ont été découverts à Martigues ; ils ont été occupés pendant quelque 600 ans, à partir du VIe siècle avant notre ère. Ces vestiges illustrent les caractéristiques de l'habitat et du mode de vie des Gaulois du Midi.

Près d’un siècle après les premiers travaux menés à Saint-Blaise, la mise en valeur de l’oppidum, conduite par la métropole Aix-Marseille-Provence, a permis de renouveler notre regard sur ce site majeur de l’archéologie et de l’histoire de la Provence. Il correspondrait à la forteresse des Ségobriges, où fut scellée, il y a vingt-six siècles, l’alliance des Gaulois avec les Grecs de Phocée, à l’origine de la fondation de Marseille.

Martigues est le siège de nombreux habitats gaulois et gallo-romains, occupés entre le VIe siècle av. J.-C. et les premiers siècles de notre ère. Depuis juillet 2014, une fouille d'archéologie préventive y est menée au lieu-dit Tholon au pied et au sein même d'un lycée. Sur ce site baigné par l'étang de Berre, elle révèle les vestiges magnifiquement préservés de la Martigues gallo-romaine, Maritima Avaticorum.