Cette nouvelle raconte la progressive intoxication par la morphine d'un médecin de campagne qui finit par se suicider. Paru en décembre 1927 dans la revue Le Travailleur médical.

Un jeune homme, rêveur et solitaire, se promène dans les rues de Saint-Pétersbourg pour tromper son ennui. Lorsqu'il croise une jeune femme en pleurs, prénommée Nastienka, il dépasse sa timidité pour l'aborder et tombe sous son charme. Nuit après nuit, ils font connaissance, mais Nastienka voit en lui un simple confident. Le texte russe est accentué pour faciliter l'apprentissage de la langue. ©Electre 2021

Un jeune médecin réserviste envoyé par le gouvernement de Smolensk débarque à 24 ans dans un coin perdu dont il va diriger l'hôpital. Récits littéraires nourris de l'expérience personnelle de l'auteur de 1916 à 1917, les textes réunis ici évoquent les premières interventions chirurgicales, l'ignorance dangereuse des patients, le fléau de la syphilis ou encore les erreurs de diagnostic.

Cette nouvelle, parue en décembre 1927 dans la revue Le Travailleur médical, relate la progressive intoxication par la morphine d'un médecin de campagne qui finit par se suicider. ©Electre 2022

« C'était une nuit merveilleuse, une de ces nuits comme il n'en peut exister que quand nous sommes jeunes, ami lecteur. Le ciel était si étoilé, un ciel si lumineux, qu'à lever les yeux vers lui on devait malgré soi se demander : se peut-il que sous un pareil ciel vivent toutes sortes d'hommes irrités et capricieux ? Cela aussi, c'est une question jeune, ami lecteur, très jeune, mais puisse le Seigneur vous l'inspirer souvent !... » Le « roman sentimental » du maître russe, magistralement adapté au cinéma par Luchino Visconti en 1957.