Patrice mort, Alice est désormais seule avec leurs enfants à élever. Malgré son chagrin, elle embrasse sa nouvelle vie avec la détermination qui la caractérise : personne ne lui dictera sa conduite ! Pour se rapprocher de Cécile et Philou, ses fidèles alliées, elle retourne s'installer à Chicoutimi, au cœur de cette ville qu'elle aime. Elle y retrouve aussi Théo, l'ami d'enfance. Quant à sa famille, les Gagnon, ils ont toujours autant besoin d'elle. Dans une société ou une veuve avec enfants se voit souvent forcée au remariage, Alice, indépendante de fortune, refuse farouchement de s'y résoudre. Quel homme pourra prétendre contempler le vide laissé par Patrice ? ©Electre 2024

Dans la région du Saguenay, dans une ferme du rang Saint-Louis à l'Anse-aux-Foins, la jeune Alice-Lauretta Gagnon se rebelle contre le sort réservé aux filles aînées : servante de la famille, non merci ! Elle déteste même ce prénom de Lauretta dont ses parents l'ont affublée, tout comme l'étable qui empeste la vache. En ce début du 20e siècle, hors de question de passer sa vie dans une paroisse reculée alors que la modernité est à portée de main : en ville ! Elle est prête à tenir tête à son père et au monde entier pour devenir Alice, une fille de la ville, libre et indépendante. ©Electre 2024

L'élégante veuve Lalancette est désormais une mondaine de Chicoutimi. Son salon de la rue Labrecque est fréquenté par le chanoine Lemieux qui vante ses bonnes œuvres et l'avocat Lamarche, qui ne cache pas ses ambitions politiques. En voudraient-ils à son argent ? Même avec ses quatre enfants, Alice représente un intérêt certain pour les opportunistes. Sans oublier sa famille qui cherche toujours à abuser de son bon cœur. Heureusement qu'il y a Cécile, Théo et Philou, sur qui elle peut compter sans réserve. Mais saura-t-elle leur être fidèle ? Bientôt, les échos d'une nouvelle guerre viendront la menacer jusque chez sous son toit. ©Electre 2024

Alice Gagnon habite enfin la ville de ses rêves, Chicoutimi, la « reine du royaume » du Saguenay, moderne, électrifiée, avec sa rue Racine, ses magasins, sa belle cathédrale. Mais elle découvre que le chemin de l'indépendance est semé d'embûches. Son encombrante famille l'a suivie en ville, et trouver un emploi satisfaisant s'avère plus difficile que prévu. Devra-t-elle finalement envisager le mariage ? Patrice Lalancette, qui travaille sur les grands barrages qu'on érige dans la région, lui fait les yeux doux et lui offre une existence aisée. Comme le dit si bien la tante Laure, « Qui veut la fin veut les moyens » ! ©Electre 2024