Bonnie doit affronter tant de difficultés que seule la difficulté ne lui paraît pas difficile : son mari est parti écrire de mauvaises pièces de théâtre en Amérique du Sud, elle élève seule ses deux petits garçons, elle n'arrive pas à finir sa thèse, ses étudiants n'apprécient pas ses cours, ses aventures amoureuses, dont la dernière lui vaut d'être de nouveau enceinte, sont peu satisfaisantes et, surtout, elle ne dort pas. Ou mal. Ou pas assez. Jusqu'à ce qu'elle apprenne l'existence d'un nouveau médicament lancé par une firme pharmaceutique qui cherche des cobayes humains. C'est à cette occasion qu'elle rencontre tan, un psychiatre qui poursuit des recherches sur le sommeil paradoxal dans le laboratoire où est mis au point le produit miracle. C'est un homme plutôt seul, qui habite chez sa soeur après l'incendie de son dernier appartement, croit être amoureux d'une de ses collègues et nourrit un intérêt quasi obsessionnel pour les animaux de laboratoire. Un récit plein d'humour dont le sujet principal est le cerveau, à travers ses troubles, insomnies et dépressions.

Dans l'avion qui le conduit au troisième mariage de son meilleur ami, S. Karnish, éditeur d'un magazine d'informations de Manhattan, se lie avec un jeune couple hassidique de Brooklyn, Aaron Brenner et sa jeune épouse Magda. Cette rencontre se transforme en une amitié qui, au long d'une étrange odyssée, amènera peu à peu S. Karnish à découvrir son moi véritable. Whiting Writers' Award 2000.