Daens relate de façon épique la vie d’un prêtre du 19ème siècle et son combat acharné contre l’église et la bourgeoisie pour améliorer le sort misérable de milliers de travailleurs du textile. Dans son combat contre l’injustice et les conditions de travail inhumaine, il se heurte à l’ordre établi dont il se passerait volontiers. Daens à bout de ressource, fonde son propre parti et est déchargé de sa charge de prêtre par le Vatican.