A la fois enquête journalistique et récit de voyage, l'ouvrage témoigne de l'empreinte du mystique Charles de Foucauld sur le monde contemporain. ©Electre 2017

L'auteur, passionné par l'Orient, nous entraîne sur les pas des derniers chrétiens de Turquie et retrace leur histoire, de Byzance à nos jours : un passionnant voyage entre passé et modernité, origines lointaines et désir d'une entrée dans l'Union européenne, richesses ancestrales et contradictions multiples.

«J'ai croisé Rimbaud ce matin. J'ai vu son visage dans une ruelle mal éclairée du vieux port de Tadjoura. Oh, pas le sien bien sûr, mais celui d'un jeune homme qui lui ressemblait étrangement. La similarité des traits était troublante, la même tignasse, le même sourire fin et narquois que sur cette photographie célèbre le montrant à dix-sept ans. Je l'ai suivi un peu avant de réaliser le ridicule de la scène. Tadjoura est un bled perdu d'Afrique orientale, un endroit où l'on ne vient pas par hasard. J'avais pourtant décidé de m'y rendre sur un coup de tête.» Voyageur au long cours, Sébastien de Courtois a suivi les traces d'Arthur Rimbaud à Djibouti, en Éthiopie, et jusqu'à Alexandrie, dans cette Afrique orientale où le poète a passé ses dix dernières années à chercher la vie loin de la littérature. Expédition sensible dans l'espace et le temps, Éloge du voyage superpose l'Afrique d'alors à celle d'aujourd'hui, l'Afrique vivante et celle des livres, en hommage à ce bord du monde mythique et envoûtant.