Alors que la panthéonisation des Manouchian vient d'avoir lieu, l'historien soutient « le devoir induscutable d'honorer tous les résistants ». Mais met en garde contre les dangers d'une mémoire partielle.

L'Union soviétique née de l'« Octobre rouge » n'est plus. L'empire est dissous, le communisme répudié. Dans ce contexte, que peut vouloir dire « commémorer » un événement dont on cherche à effacer les traces. Stéphane Courtois élargit l'enquête à l'espace européen, y compris l'Europe qui a connu la domination communiste.