Bossuet est notre contraire absolu. Le lire, c'est donc faire le plus long voyage. Repassons de l'autre côté de la bibliothèque, du côté des «grands morts», les vrais vivants, au fond. Tout nous sépare de Bossuet, sa pensée, sa théologie, l'époque du Grand Siècle, qui fut celle de l'absolutisme. C'est justement cet éloignement extrême qui peut faire l'objet d'une curiosité voyageuse. La mort, l'ambition, la vanité, la puissance, l'amour : en moraliste, Bossuet ignore les modes. Sous les décombres d'une époque révolue, il y a là un feu qui continue de brûler, une écriture vive et immédiate, une puissance éternelle. Michel Crépu est né en 1954. Il dirige les pages littéraires de La Croix. Essayiste, il a publié, entre autres, Dieu est avec celui qui ne s'en fait pas.

Derrière Du Bos (1882-1939), on devine la présence de tout ce qui a compté en littérature dans la première moitié de ce siècle : Gide, Rilke, Proust, Claudel, Valéry et bien d'autres écrivains.

A l'occasion du 180e anniversaire de sa création, divers textes sont réunis qui évoquent l'histoire de la revue : éditoriaux et manifestes de Sainte-Beuve ou de François Buloz (qui en fut le premier directeur), mémoires de Henri Blaze de Bury et de Victor Du Bled, qui en furent longtemps des rédacteurs.

Correspondance inédite de Jackson Pollock, ses quatre frères et son père, qui donne à voir l'histoire familiale en lien avec le développement industriel de l'Amérique et l'irruption de nouvelles formes d'art. ©Electre 2017

A Paris, dans les années 1960, le narrateur, un adolescent issu de la bourgeoisie catholique, accompagne la fille d'un amie de son grand-père dans ses rendez-vous. Il découvre avec elle les quartiers les plus huppés, mais aussi les milieux artistiques et politiques. Un jour, il rencontre Jackie Kennedy, dont il reçoit plusieurs années plus tard un carnet qu'elle a rempli.(Electre)

Réflexion sur la littérature de la fin du 20e siècle, et sur les écrivains qui ont traversé leur siècle avec une seule et unique publication, appelés les météores. Ce roman raconte l'histoire d'un de ces hommes, celle de Baume, pianiste de jazz, cynique, fils de collectionneur d'art, gloire ephémère.

G. Steiner retrace l'histoire du livre, son évolution technique et son importance dans le destin de l'Occident, puis celle des menaces qui pèsent sur lui (censure, valorisation de la tradition orale, utopie révolutionnaire...). M. Crépu lui répond en insistant sur le lien entre fragilité et sens intime de la finitude que nous apprend l'expérience de la lecture.

Sainte-Beuve ou l'auteur myope : il n'a pas vu Stendhal, pas reconnu la grandeur de Balzac ou celle de Baudelaire. Cet exercice facile tient pour peu de chose la richesse d'une œuvre où figure au centre la monumentale histoire de Port-Royal. Sainte-Beuve, loin d'être seulement un chroniqueur littéraire aux goûts plus ou moins discutables, est d'abord une extraordinaire plaque tournante de l'histoire de la littérature française. Le lire, c'est entrer dans une intelligence subtile et profonde de cette histoire où s'entrecroisent sans cesse le politique et le religieux. Il a été, par exemple, un témoin attentif de l'évolution du catholicisme libéral, notamment avec Lammenais dont il a été l'ami et même, d'une certaine façon, le " directeur de conscience ". De même, il a été un témoin privilégié du débat politique autour du "saint-simonisme " ou des controverses autour du romantisme...

Ce recueil propose une sélection par l'auteur parmi ses critiques littéraires parues dans La revue des deux mondes, depuis 2002.

« Jamais je n'ai pensé sérieusement qu'on pût écrire quelque chose qui se tienne, au sujet de Samuel Beckett, sans aller au tapis direct. Ce livre-ci n'y coupera pas, inutile de s'en raconter. L'instructif, ce sera de savoir comment j'ai échoué, en combien de rounds. Après trente années de lecture ininterrompue, je monte sur le ring. Par gratitude, bien sûr. Et puis parce que ce livre raconte aussi une expérience. La lecture de Beckett a coïncidé avec une attirance profonde pour la vie monastique, une relation d'intimité extrême avec le sens, lectio divina. La littérature est une expérience spirituelle, mais comment ? Il y a là une aventure invisible, secrète. C'est la plus importante. Elle peut se raconter. » ................................................................................................................................................................................................................. .Michel Crépu est écrivain. Il dirige la NRF.

Dans ce bref récit, Michel Crépu évoque la figure de sa mère, quelques temps après la mort de celle-ci. Le texte s'ouvre sur de très belles pages, des mots très justes, pour dire comme l'esprit de qui on aime s'abîme dans la vieillesse pour ne laisser aux proches qu'une enveloppe corporelle familière qui n'est plus la personne qu'on a connue. Il s'agit autant d'un hommage filial que d'une interrogation pudique comme devant le sacré sur ce que fut cette vie qui passe. L'auteur se garde bien de répondre°; il propose des pistes, a recours à l'histoire familiale, aux anecdotes remâchées et transmises comme un héritage qui tiendrait dans un baluchon, aux souvenirs des unes et des autres, de certaines cousines qui auraient pu saisir les secrets féminins de cette mère aimée mais discrète. Chemin faisant, l'auteur arrive aux sources de lui-même, de sa propre psychè, de sa propre carrière. Il dit avec humilité et honnêteté comme son métier «°d'homme de lettres°» était loin de sa mère et n'était pas pour rien dans la fierté qu'elle avait de lui. Tout se passe comme s'il découvrait la littérature en même temps que le désir (ou le désir à travers la littérature) et qu'une pudeur alors s'immisce entre mère et fils. En racontant la vie de sa mère, jeune fille de 20 ans en 1945, «°première main qualifiée chez Lelong°», fille du sacristain de Chaillot, qui épouse un architecte d'Etampes, Michel Crépu retrace une époque, une destinée féminine dans le devoir et l'amour de sa famille. C'est sur le ton de la confidence qu'il nous parle, ce qui donne au texte une émotion contenue et la finesse d'un camée ancien.

«Longtemps, j'ai été à me dire : "Quand mon père mourra, ce sera énorme." Je voyais ça comme une rupture d'ordre cosmique. Je n'arrivais pas à imaginer mon père absent du monde. Lui et le monde, ça faisait tout un. Cela était peut-être dû au fait que mon père, toute sa vie, a construit des maisons. Des années entières, il s'est débrouillé pour faire tenir debout des volumes dans l'espace. Crayon, T, équerre, gomme, compas, table à dessin : voilà pour les munitions, le carquois. Mon père en blouse blanche, noyé dans les calques, les devis, les plans, est une des images cardinales que je garde de son passage sur cette terre. Vous l'avez sûrement croisé. On ne pouvait pas le rater.» Michel Crépu.

Chronique d'un enfant du demi-siècle. L'auteur, né en 1954, appartient à la première génération d'après-68. Ce livre associe une trame de faits qui touchent et amusent, et un fil personnel autobiographique. A partir d'un fond commun - les quarante dernières années - se détache un motif singulier : une vie, tout simplement. ............................................................................................................................................................................................................. Michel Crépu est écrivain et directeur de La Revue des Deux Mondes. Il a notamment publié Le Tombeau de Bossuet (Grasset) et Sainte-Beuve, portrait d'un sceptique (Perrin).

Fu'est-ce qu'un classique ? Une forme qui n'ennuie pas, de laquelle jaillit une éternelle nouveauté. En général, il faut attendre d'être mort pour devenir une nouveauté. Les Stones n'ont pas eu cette patience. Et c'est ce qui fait d'eux des classiques. Michel Crépu se penche ici sur le cas des Stones après Bossuet, Chateaubriand ou Beckett. Only rock and roll est un itinéraire amoureux où le rock occupe une place majeure. C'est une leçon extraordinaire de simplicité. Quand on demande à Mick Jagger son secret, il répond : « J'y vais c'est tout. » Michel Crépu, écrivain, essayiste, a été rédacteur en chef de La Nouvelle Revue française et directeur de la Revue des Deux Mondes. Ses deux derniers litres publiés sont Rue Saint- Mars, Gallimard, et Beckett, 29 juillet 1982, 1lh30, Arléa. ................................................................................................................................................................................................................. Michel Crépu est écrivain, il est rédacteur en chef de La Nouvelle Revue Française.