Depuis le réveil à 5 heures, dans la nuit glaciale, jusqu'au soir, c'est la journée d'Ivan Denissovitch dans un camp "spécial" de Sibérie, en 1951. Comme les autres prisonniers, il s'accommode de sa misère, s'organise pour "durer", réduit à une vie presque animale. Témoignage bouleversant sur ce qu'a d'atroce l'écrasement de l'homme par un système inhumain.

Face à un monde en pleine mutation, à une économie durement touchée par divers problèmes internationaux, l'auteur montre qu'une société différente doit s'imposer. Selon lui, la nouvelle donne financière doit s'appuyer sur la solidarité et l'équité, sur les structures coopératives, associatives et démocratiques.