428 est une année sans autre événement mémorable que la chute du royaume d'Arménie, perdu aux confins d'un Empire romain déclinant. Pourtant, cette année ordinaire est loin d'être une année sans histoire : rien n'est fait, rien n'est joué, tout est en train de se faire. Le paganisme s'étiole avec panache, les nouveaux gouvernants ont des noms qui quelques années auparavant auraient semblé barbares. Les temps changent, imperceptiblement : le crépuscule de l'Antiquité devient l'aube du Moyen Âge. Renouant avec deux traditions bien antiques, à la fois celle des chroniqueurs et celle des itinéraires circulaires qu'affectionnaient les compilateurs, Giusto Traîna propose un tour du monde romain en 365 jours, où le lecteur découvre villes, palais, déserts, monastères et surtout, à côté des grands noms comme Saint Augustin, les figures peu banales et hautes en couleur du chef barbare Genséric, du Sarrasin al-Mundhir, du Copte Chenouté ou encore de l'extraordinaire impératrice Galla Placidia.

Hormis la chute du royaume d'Arménie, perdu aux confins d'un Empire romain déclinant, l'année 428 est des plus ordinaires. Pourtant, c'est une année qui est loin d'être sans histoire. Tout est en train de se faire puisque le paganisme s'étiole, les nouveaux gouvernants ont des noms d'origine étrangère et des pèlerins se rendent à Jérusalem. Chronique en forme de tour du monde romain. ©Electre 2020

L'hippodrome de Constantinople résume et concentre toute l'histoire de la ville du IVe siècle jusqu'à son incendie en 1203. Les jeux qui s'y déroulent ont une dynamique et une symbolique qui servent à l'expression de tous les affrontements dont le sens peut être politique ou religieux.

Peut-on représenter le Christ à la fois homme et Dieu ? Cette question est à l'origine de la crise iconoclaste (VIIIe-IXe siècles) et au coeur de la problématique propre à l'art byzantin. S'appuyant sur une iconographie choisie (mosaïques et peintures, monnaies...), les études réunies ici portent sur la place de l'iconoclasme dans l'histoire de l'art, jusqu'à une date récente (Kandinsky, Matisse).