Nous pouvons certes dater l'émergence d'une immigration en France depuis le milieu du XIXe siècle. Mais nous savons bien que depuis son passé le plus lointain, la France s'est construite par la fusion dans le creuset de l'État-nation d'une diversité géographique, familiale et linguistique. Parce qu'elle ne se définit ni par le sol ni par le sang, mais par le libre consentement et l'adhésion volontaire à la "Nation", la France et son universalisme ne peuvent être "contre", par principe, l'immigration.