La première partie de ce petit livre aborde la période des pionniers de l'espace (1957-1969). La deuxième partie, après avoir très brièvement rappelé les principes de base de l'astronautique, en considère les différentes facettes sous un angle historique : lanceurs consommables, satellites civils d'application... Le rappel des enjeux économiques de l'espace et le tableau succinct de la situation spatiale dans le monde font l'objet de la troisième partie.