En 1934, au coeur de la Grande Dépression, un jeune Américain, Lemuel Pitkin, apprend que sa maison va être saisie. Le jeune homme, naïf, se rend à New York avec l'espoir d'y faire fortune. Mais son épopée burlesque est celle d'une absolue déveine : il perd ses dents en prison, un oeil lors d'un accident, bientôt les jambes... Pourtant il continue de croire en sa bonne étoile. ©Electre 2016

Tandis qu'il compose le génial De grandes espérances, l'inlassable Charles Dickens fonde un nouveau périodique, "Ali the year round", dont il assure à lui seul une grande partie de la rédaction. L'un de ses porte-parole, une identité de rechange, sera le Voyageur sans Commerce: sous ce nom, il parcourt Londres, l'Angleterre, la France, en flâneur à l'oeil vif. On retrouve dans ces chroniques, rédigées jusqu'à sa mort en 1870, son goût pour l'errance - diurne et nocturne -, le détail pittoresque, le tableau touchant, macabre ou grotesque. Passant du trivial au fantastique, laissant libre cours à ses hantises et notamment sa fascination pour la mort, Dickens offre à ses lecteurs ébahis une vision de cet univers qui en fait l'un des plus grands écrivains de tous les temps. Inexplicablement inédits, ces textes méritent de rejoindre enfin ses chefs-d'oeuvre qu'ils éclairent d'un jour nouveau.