Ce roman publié en trois parties (1787, 1788, 1790), a fait l'objet d'une édition globale en 1798, troisième édition revue par l'auteur. C'est le texte qui est choisi ici, en indiquant les corrections qui ont adapté le livre au contexte révolutionnaire. Roman d'aventures, roman d'amour, roman libertin écrit dans un style aussi vif que celui de Dumas, mais avec toute l'élégance du XVIIIe siècle.

4ème de couv. : L'utopie du libertinage est celle d'une liberté absolue, tant intellectuelle qu'affective ou sexuelle. Déjà sous l'Ancien Régime, il s'agit d'un libertinage imaginaire : la liberté des moeurs ne s'épanouit que dans la littérature. Refus de toute norme, le libertinage échappe aux définitions. Le libertin s'installe dans l'entre-deux, entre interdit et transgression, rêve et réalité. Il associe discrétion mondaine et crudité pornographique, liberté de parler, d'aimer, et respect des contraintes de la société. Ce livre propose une esthétique du quotidien qui trouve aujourd'hui une nouvelle actualité dans le retour menaçant du moralisme ou dans la réduction de l'aventure amoureuse à la pornographie marchande. Ainsi nos idées du masculin et du féminin, du désirable et du grotesque sortent-elles transformées de cette traversée du XVIIIe siècle, entre Régence et Révolution.

4ème de couv. : Pris entre les deux blocs classique et romantique, le XVIIIe siècle a longtemps semblé, en littérature, n'avoir qu'une importance idéologique et ne jouer qu'un rôle de transition. On redécouvre aujourd'hui que ce qui fut «le grand siècle» aux yeux de Michelet a été une des périodes les plus fécondes en inventions de toutes sortes, tant artistiques que techniques ou épistémologiques. Les «Lumières» qui d'ordinaire le définissent ont cette vertu de le donner à voir incessamment en positif et en négatif. La question se pose alors, ardente, non seulement de la qualité d'une œuvre mais de son éclat, de sa valeur éclairante, ainsi que, pour les meilleurs esprits, de la part d'ombre qu'elle recèle ou suppose, ce que Valéry désigne comme sa «morne moitié». Parce que le XIXe siècle a délibérément esquivé ou recouvert les questions qu'avait posées le XVIIIe, parce que ceux qui les avaient alors formulées étaient, pour la plupart, de vrais et grands artistes, parce que notre époque sait qu'elle ne peut trouver que dans l'intelligence de la question celle de la réponse, un livre de plus sur le siècle des Lumières n'est pas inutile. Celui-ci, en tout cas, a été conçu et façonné à partir d'un tel pari.

Conte satirique sous forme de dialogue entre un personnage cynique, impulsif et féroce, Jean-François Rameau, neveu du compositeur, et Diderot, philosophe calme et serein, partagé entre la colère et l'admiration. Texte intégral avec dossier.

La vie de Casanova présentée à travers ses différentes activités d'écrivain, de poète, de savant ou de politicien. Illustré de tableaux de Venise, cet ouvrage s'appuie sur le manuscrit de l'Histoire de ma vie et évoque l'érotisme du XVIIIe siècle.

Grâce à la collaboration des meilleurs spécialistes, Michel Delon propose un regard nouveau sur un auteur majeur qu?il est urgent de débarrasser des préjugés et des lieux communs pour le lire dans ses oeuvres et dans ses écrits les plus intimes : un auteur qui résume son siècle et sa passion du plaisir, mais aussi ses abîmes, ses gouffres, tout ce qui fait de Sade l?inventeur de la modernité en littérature, le précurseur d?une science de l?inconscient, l?analyste implacable des passions les moins avouables. Une iconographie exceptionnelle : des autographes jamais vus, des lettres et des textes littéraires oubliés, les gravures des éditions originales, les photographies des lieux d?enfermement et plus de 140 objets rares tirés, souvent pour la première fois, de collections publiques et privées. 

Casanova (1725-1798) ne déroule pas seulement l'histoire de sa vie : il la recrée par la littérature. Il n'a pas le goût de la confession, mais celui du spectacle. Son pouvoir de séduction, c'est le pouvoir du récit. Chercher les mots qui sachent rendre une silhouette, un vêtement, une attitude, une étreinte, c'est donner forme à des souvenirs, c'est se laisser aller à un roman qui déborde le souvenir. Écrite dans une langue toute personnelle, où le français emprunte constamment à l'italien, l'Histoire de ma vie est la réunion, brillante et jouissive, d'un mémorial et d'une réinvention de soi. Aventurier, libertin, grand européen, Casanova apparaît aussi sous un jour plus sombre : inquiet de Dieu et de la mort, vieil homme qui se penche avec mélancolie sur les coups d'éclat d'une jeunesse perdue. Sa nostalgie de l'Ancien Régime va de pair avec ses revendications de plébéien. L'exaltation d'une réciprocité en amour s'accompagne de la pire répétition de la violence contre les femmes. Voici un témoignage rare sur la lucidité et l'inconscience d'un homme qui a voulu libérer les élans amoureux sans toujours se libérer des réflexes de la domination masculine. Casanova y échappe en inventant une écriture à nulle autre pareille : son français de l'extérieur nous conduit, comme rarement, au cœur d'un être qui s'est aventuré dans la différence des sexes.

Un recueil de trois romans historiques du marquis de Sade. ©Electre 2023