Le titre fait référence à une formule erronée de Lacan, "se passer du père à condition de s'en servir", dans laquelle le psychanalyste évoque en fait le concept de Nom-du-père, qu'il distingue du père. L'ouvrage montre que l'introduction de ce concept dans le discours scientifique est primordial à notre époque où la biologie et ses applications médicales permettent de se passer du géniteur.