Après une courte présentation de l'auteur et une mise en contexte du roman dans l'intégralité de son oeuvre littéraire, une étude du texte à travers des grands thèmes : l'écriture autobiographique, la symbolique des lieux et du temps, etc... Dominique Denès, agrégée de Lettres modernes, a longtemps enseigné en lycée. Actuellement Maître de conférences à l'Université de Nancy 2, elle est l'auteur, entre autres, d'un essai intitulé : Marguerite Duras : Écriture et Politique (coll. « Critiques littéraires », L'Harmattan, 2005), et de deux autres « Résonances » consacrées aux récits autobiographiques de Nathalie Sarraute (Enfance, Ellipses, 1999) et de Benjamin Constant (Adolphe, Ellipses, 2005).

Lire Duras dans la vaste perspective que trace un demi-siècle de création fait apparaître qu'elle procède par retard sur l'événement et par ambiguïté, ce qui la conduit d'une part au désengagement politique et à la perte du réel, et d'autre part, à un engagement poétique et à la poétisation du réel. Fondamentalement hostile à toutes les formes du pouvoir, Marguerite Duras s'en prend aussi à la coercition du langage et du style: de cet affranchissement généralisé naît le progrès de la pensée et de la forme durassiennes vers l'indifférence et l'indifférencié.