L'auteur récapitule les connaissances actuelles sur les décolonisations afin de mettre l'accent sur les bilans et sur les héritages du tiers-mondisme à la balkanisation en passant par les enjeux de la francophonie et ce, afin de mieux comprendre l'état du monde contemporain.

Tandis que les Britanniques choisissent une voie négociée et pacifique, la fin de la page coloniale française est marquée par deux longs conflits, la guerre d'Indochine (1946-1954) et la guerre d'Algérie (1954-1962). Description du processus de décolonisation, des espoirs qu'elle a soulevés et des drames qu'elle a provoqués, décryptant ses enjeux, modalités, étapes et acteurs.