Meilleure adaptation muette d un monument de la littérature française, Les Trois Mousquetaires (The Three Musketeers, 1921) de Fred Niblo, avec Douglas Fairbanks dans le rôle de l intrépide d Artagnan, a contribué à perpétuer le succès populaire de cette fiction jusqu à nos jours. Mélange d aventures et de comédie sur toile de fond historique, Les Trois Mousquetaires est un film de cape et d épée très réjouissant. Alors que le cardinal de Richelieu complote un stratagème contre la reine, seul obstacle à son emprise sur le roi Louis XIII, d Artagnan, jeune Gascon, arrive à Paris dans l espoir d intégrer la garde du roi. Suite à l intervention de Milady de Winter, complice du cardinal, le duc de Buckingham va rendre visite à la reine dont il est éperdument amoureux. Pour le consoler du refus de ses avances, elle lui donne en souvenir les ferrets de diamants récemment offerts par son époux. Mais le roi va exiger de sa femme qu elle porte ce précieux bijou lors d un bal à la cour. D Artagnan va alors se retrouver impliqué dans l affaire en essayant de récupérer les ferrets avec l aide de ses nouveaux compagnons, Athos, Porthos et Aramis.

À la croisée de ces destins, périls et prouesses, complots abjects et intrigues amoureuses se succèdent sous la plume d'Alexandre Dumas dans un style palpitant. Il met ici tout son amour pour une Russie qui le fascine et qu'il s'efforce de comprendre. Le Maître d'armes dévoile une facette surprenante de conteur et d'écrivain-voyageur.  Bien avant son voyage de 1858, il écouta avec attention le récit de son maître d'armes, Augustin Grisier (1791-1865), revenu d'un séjour de dix ans en Russie, où il enseignait l'escrime aux jeunes aristocrates de Saint-Pétersbourg et de Moscou. Parmi ceux-ci figurait Ivan Alexéïévitch Annenkov, déporté en Sibérie pour avoir participé à la conspiration de décembre 1825. Une jeune Française, Pauline Gueble, modiste dans la capitale russe, partagea son sort et passa le reste de sa vie à ses côtés. Dumas fit de Grisier le narrateur, et de son récit la base du Maître d'armes.^