Le corpus recense, par ordre chronologique de tournage et par matière, plus de 2.000 films dont l'action se situe entre la préhistoire et la fin de l'Empire romain. Il présente pour chacun, une ébauche de générique, un synopsis, les motivations des auteurs, l'historique de production, les lieux de tournage, une analyse cinématographique, sociologique, politique et historique et la réception.

Hollywood a toujours accordé une place importante à la production de films historiques. D'Autant en emporte le vent de Victor Fleming à Ben-Hur de William Wyler, ces œuvres ont marqué durablement l'imaginaire des spectateurs. Toutefois, progressivement, le film historique hollywoodien a pris un nouveau tournant, en même temps que les Cultural Studies s'imposaient dans les universités. Dorénavant, l'ambition de l'œuvre historique serait de réparer une vision falsifiée du passé car entièrement centrée sur celle du groupe dominant (blanc, masculin, hétérosexuel…). Une proposition intéressante mais ces films historiques du XXIe siècle, estampillés Cultural Studies et dérivés, ne seraient-ils pas au final aussi caricaturaux et faussés que ceux du siècle précédent? Plus grave, ils pourraient très bien symboliser les dérives communautaires qui gangrènent actuellement la société américaine… L'auteur a effectué de nombreuses interviews de réalisateurs (José Padilha, David Mackenzie, Andrew Dominik, John Sayles), scénaristes (Lee Hall, Jeffrey Caine) et producteur (T.G. Herrington) pour enrichir son travail d'analyse des films historiques hollywoodiens contemporains. Docteur en études cinématographiques et diplômé de l'Institut français de presse de Paris, David Da Silva est historien du cinéma et enseignant. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur le cinéma américain dont Le Populisme américain au cinéma de D.W. Griffith à Clint Eastwood (LettMotif, 2015). Il a également collaboré à diverses publications internationales.

A l'occasion du 600e anniversaire de sa naissance, ce livre présente les différents regards que le cinéma et la télévision ont portés sur la sainte. La pucelle a toujours fasciné les réalisateurs d'Otto Preminger qui faillit faire brûler son actrice Jean Seberg à Luc Besson qui a fait de son film une superproduction. Jeanne d'Arc a été interprétée 92 fois sur le grand et petit écran.

Le mythe médiéval du roi Arthur et de la quête du Graal a nourri l'imaginaire européen. L'ouvrage s'intéresse à sa transposition cinématographique, décryptant 210 films de cinéma et de télévision pour analyser la nature du mythe et la transcription en images de l'histoire. ©Electre 2018