La place des hauts fonctionnaires dans le champ du pouvoir est une question qui traverse les recherches en sociologie et science politique. Des travaux s’intéressent à la construction de la domination bureaucratique, d’autres au rôle de différents types d’acteurs dans la conduite de l’action publique, d’autres encore réalisent la sociographie des microcosmes dans lesquels s’insèrent les élites administratives.