Papa Riley est un tinker, un nomade irlandais qui a choisi de se sédentariser dans la banlieue de Dublin depuis la mort de sa femme. Alcoolique, il vit misérablement avec ses deux fils Tito et Ossie. Un jour, Ward, son beau-père resté nomade, passe voir sa famille. Grand-père, comme on l'appelle, a un drôle de compagnon : un cheval nommé Tir na nOg qui est selon lui plus qu'un animal... Une indéfictible amitié se noue entre Tir na nOg et les enfants...